现在电视在家庭中已经相当普遍了，如果说谁家没有电视，一定会被认为真是与众不同。而电视节目对孩子的成长有多少好处呢，看电视和读书有在学习上有什么区别呢？

观看电视和读书有许多明显的差异，包括：

1. 看电视和阅读完全相反。由于广告的关系，电视节目大都被分割成长约8分钟的片段（《芝麻街》则更短），这样的分割，使观众只需要短时间集中注意力就可以了。相反，孩子阅读书籍时，则需要长时间地集中注意力。优秀的童书必须要能持续吸引孩子的注意力，而不是将注意力打断。而电视为了吸引观众看广告后的内容，每一段都要尽量制造些高潮。书的内容虽然也提供吸引读者的高潮，但并不像电视那么多，反而是对于其中的角色有比较本质和深刻的描写。此外，电视遥控器的使用使注意力被打断的情形更加恶化。据统计，与不使用遥控器的家庭相比，使用遥控器的家庭平均每3分26秒转台一次，而前者则是每5分15秒一次；收入较高的家庭转台的次数是收入较低家庭的3倍。

2. 对年龄较小的孩子而言，看电视是一种不用社交的经验，而阅读则需要与人互动。一个3岁大的儿童坐在电视机前被动地接受信息，很容易忽略身边发生的事。节目播放时，即使家长或其他孩子和他说话，也难以让对话进行下去。相反，一个3岁大的孩子看书时往往会有父母、哥哥姐姐或祖父母陪在身旁，读给他听，他可以在故事进行中或看完书后参与讨论。这时，孩子本身也是个参与者，并不只是接收信息而已。

3. 电视使孩子没有机会使用最重要的学习工具———提问。孩子通过提问可以得到最好的学习效果。一个5岁大的孩子（通常独自或和兄弟姐妹一起）平均每周看电视超过20小时，在这期间，他没有提出任何问题，当然更不会得到任何回答。

4. 电视剥夺了孩子学习语言最重要的课程———与家人的对话。研究显示，刚从幼儿园毕业但尚未就读一年级的孩子，看电视或录像带的时间已经将近6000个小时，而在这些时间里，他们几乎没有与任何人交谈。有58%的家庭在晚餐时间看电视，而且有53%的青少年拥有自己的电视机，且经常独自在房间里看电视，所以电视的确是家人之间对话的最大阻碍。

5. 电视造成孩子观念上的误解。尼尔?波士门（Neil Postman）在其《教学，一种保存性行为》（Teaching as a Conserving Activity）一书中指出，所有的电视广告都影射出一个错误的观念，那就是生活中任何困难都可以很容易地解决。无论是焦虑、一般的腹泻、神经紧张或感冒，只需要一颗药片或一剂喷剂就可以解决。电视无法鼓励人们从头到尾去思考问题本身，反而让人们只愿意用最不费力气的方式解决困难。让我们想想，孩子从1岁到17岁总共接触到35万次电视广告（也就是每周400次），这累积起来的影响是相当大的，它让孩子们以为生活中难题的解决方法用金钱就可以买得到。

6. 和其他各种形式的印刷品（漫画书、童书、报纸杂志等）比较起来，电视所传授的词是最少的。一项对最受青少年喜爱的8个电视节目的剧本所作的调查发现，电视所使用的句子平均每句只有7个字（我看的本地报纸则有18个字）。既然电视是以提供影像为主的媒体，我们可以将它和儿童绘本作个比较：70%的电视剧本是由简单或不完整的句子组成的；罗伯特?麦克拉斯基所著的《给小鸭子让路》一书中，只有33%的内容使用简单句；比阿特丽克斯?波特女士所著的《比得兔的故事》一书中，只有31%的内容使用简单句。

因此，我们可以断言：优秀的儿童绘本所使用的语言的复杂性，至少是电视的两倍，而长篇小说就更复杂了。